胡毋敬，又作胡母敬，姓胡毋，胡毋敬是秦朝时期著名的书法家。他本来是栎阳(今陕西临潼)的狱吏，后官至太史令。

在秦始皇统一规范文字的过程中，李斯将小篆的形体的开体与写法制定以后，为了推广到全国，李斯、赵高、胡毋敬等人以小篆编写书籍。胡毋敬作七章《博学篇》，文字采用《史籀篇》（大篆作品，启蒙读物），结构却略有不同，后世称为秦篆，即小篆。

胡毋敬《博学篇》书法欣赏(史籀大篆)

　　胡毋敬创制的小篆

　　胡毋敬博识古今文字，覃思旧章，博采众训，参与了程邈、李斯主持的省改大篆，著有《博学篇》七章，都是用法定的小篆字体编写的字书。这些字书同时教授字体和语法，也成为当时蒙童读书识字的标准版本。

　　在西汉初期，乡里的书师将秦朝的三种识字课本《苍颉》、《爰历》、《博学》合并为《苍颉篇》。此后，在汉武帝刘彻时期的司马相如作的《凡将篇》，汉元帝刘奭时期史游作的《急就篇》，汉成帝刘骜时期李长作的《元尚篇》，新帝王莽当政时期扬雄作的《训纂篇》，皆用其小篆字体。

　　总的来看，魏、晋以前所有的蒙学教材，基本上都是字书，以提供标准字体为主，兼作识字教材。但这些字书基本上都佚失了，现仅有《急就篇》还保存完整。

　　北魏时期的音韵学家王愔在《古今文字·志目》罗列了秦、汉、吴诸国著名的文字学家五十九人，其中就有胡毋敬。

　　唐朝时期的学者张怀瓘在《书断·妙品》中亦谓胡毋敬为“博识古今文字，亦与程邈、李斯省改大篆，著《博学篇》七章，覃思旧章，博采众训。”

　　胡毋敬对创造汉字小篆，通中国文字作出了巨大的贡献，后世的汉字从小篆发展至隶书、至魏碑、至楷书、至宋书，直到今天所有中华儿女通用的“书同文”，胡毋敬功不可没。

　　东汉时期著名的文字学家许慎在《说文解字·序》中特别说明：“斯作<仓頡篇>。中车府令赵高作<爰歷篇>。大史令胡毋敬作<博学篇>。皆取史籀大篆，或颇省改，所谓小篆也。”