春秋后期

蔡子鼎，高33厘米，宽28.2厘米，口径23厘米，重6.77kg。
器身连盖近球形，盖上有透空捉手，盖、腹、足相对应各铸二环，能用绳穿系，附直耳，下具三个兽蹄足。通体饰变形蟠虺纹和三角纹。盖上铸有5字铭文：
蔡子『0028』之鼎。
记此鼎为蔡子『0028』所有。
商周时期青铜器的一种，原为食器，用以烹煮或盛放肉食，后逐渐成为祭祀、征伐、丧葬等活动中陈设的一种礼器。同时，鼎也是贵族进行宴飨、祭祀等礼制活动时最重要的礼器之一，所谓“钟鸣鼎食”，即指代贵族。此外，鼎也被作为王权的象征，《左传》宣公三年记楚庄王问鼎中原，即窥视中原王权之意。鼎数目的多寡有着严格的等级区别。即：天子九鼎，诸侯七鼎，大夫五鼎，士三鼎。 《国语·吴语》：“为虺弗摧，为蛇将若何。”韦昭注：“虺小蛇大，是虺属蜥或蛇。”蟠虺纹即象许多小蛇相互缠绕在一起的图案，多作为器上的主体纹饰，盛行于春秋战国时期。 小蛇。《国语》：“申胥谏曰：‘及吾犹可以战也，为虺弗摧，为蛇将若何？’” 角是饮酒器，常与爵、觚等组合使用。《礼记·礼器》：“宗庙之祭，尊者举觯，卑者举角。”