子路问强。

子路问什么是强。

子曰：“南方之强与，北方之强与，抑而强与？

孔子说：“是南方的强？北方的强？还是你自己所认为的强呢？”

宽柔以教，不报无道，南方之强也。君子居之。

“用宽容柔和的精神去教育人，人家对我蛮横无礼也不报复，这是南方的强，品德高尚的人就具备有这种强。”

衽金革，死而不厌，北方之强也。而强者居之。

“用兵器甲盾当枕席，死了也不后悔，这是北方的强，勇武好斗的人就具有这种强。”

故君子和而不流，强哉矫。中立而不倚，强哉矫。国有道，不变塞焉，强哉矫。国无道，至死不变，强哉矫。”

“所以，品德高尚的人和顺而不随波逐流，这才是真强啊！保持自己中和之道而不随意偏向任何一方，这才是真强啊！国家政治清平时不改变志向，这才是真强啊！国家政治黑暗时坚持操守，宁死不变，这才是真强啊！”